La neuvième réunion du Groupe de Travail de l’Afrique de l’Ouest (GTAO) a été organisée par le Comité des Pêches du Centre-Ouest du Golfe de Guinée (CPCO) avec le soutien du gouvernement du Libéria et s’est tenue à Monrovia du 24 au 26 Septembre 2019.

Parmi les participants à la réunion figuraient des directeurs des Pêches ou leur représentants et des Responsables du SCS de tous les pays membres du CPCO; des partenaires inter-agences du Groupe de Travail National du Libéria, et un représentant de la Sierra Leone et du Cameroun qui ont été invités en tant qu’observateurs. Des représentants de la Communauté Economique des États de l’Afrique de l’Ouest (CEDEAO), de l’Agence Européenne de Contrôle des Pêches (AECP), de la Fondation pour la Justice Environnementale (EJF), de l’Agence japonaise de coopération internationale (JICA), de Stop illegal fishing et de Trygg Mat Tracking.

L’objectif principal de la réunion était de faire progresser la collaboration régionale.

Les discussions ont porté sur le point de la situation de l’adhésion et de la mise en œuvre de l’Accord sur les Mesures du Ressort de l’État du Port (AMREP); la Stratégie Régionale de lutte contre le transbordement illégal en mer; le projet de registre régional des navires de pêche autorisés; la faisabilité d’un programme régional d’observateurs des pêches à l’appui des activités du centre de surveillance régional des navires (CSRN).

La Directrice Générale (DG) de l’Autorité Nationale des Pêches et de l’Aquaculture (NaFAA), Emma Glassco, qui représentait le gouvernement libérien, a souligné dans son allocution liminaire, la nécessité d’une collaboration régionale entre les États membres du CPCO, afin de lutter efficacement contre la pêche INN. «L’immatriculation des navires, la surveillance des navires, le programme d’observateurs et les missions de patrouille au niveau national ne suffisent pas pour lutter contre la pêche INN. Il est nécessaire de déployer nos efforts au-delà du niveau national en créant des synergies », a-t-elle déclaré.

Séraphin Dedi, Secrétaire général du CPCO, a rappelé l’importance accordée par la DG à la collaboration régionale: «Après des années de fonctionnement de ce projet, nous avons démontré qu’à travers la collaboration, la coopération et la communication, la lutte contre la pêche illégale et les crimes qui y sont associés peut être efficace. Notre ambition est maintenant de promouvoir le modèle GTAO auprès de nos Institutions, des partenaires de développement, ainsi qu’auprès d’organisations soeurs et de pays voisins, dans le cadre des efforts de mise en œuvre de la Stratégie maritime intégrée de la CEDEAO et de l’ODD 14 des Nations Unies. »

Le Groupe de Travail de l’Afrique de l’Ouest réunit les six pays membres du Comité des Pêches du Centre-Ouest du Golfe de Guinée (CPCO) – le Bénin, la Côte d’Ivoire, le Ghana, le Libéria, le Nigéria et le Togo – afin de lutter contre la pêche illégale et les crimes liés à la pêche. Le Groupe de Travail est animé par le secrétariat du CPCO et soutenu par une équipe technique qui comprend Trygg Mat Tracking (TMT) et Stop Illlegal Fishing (SIF) avec un financement venant de la Norad et de l’Union Européenne à travers le PESCAO. En coopérant activement, en partageant les informations et en facilitant les Groupes de Travail Nationaux inter agence, le Groupe de Travail de l’Afrique de l’Ouest œuvre pour lutter contre la pêche illégale.

Traduit par Djatougbé Yolande