La dixième réunion du Groupe de Travail de l’Afrique de l’Ouest (GTAO) s’est tenue au Ghana du 13 au 17 septembre 2021 avec la participation des Directeurs et chefs des SCS des États Membres du CPCO, des membres de l’Équipe Technique et des représentants des organisations partenaires, en personne et en ligne.
La réunion a essentiellement porté sur les activités faisant progresser la coopération et la coordination régionales pour la lutte contre la pêche illicite, non déclarée et non réglementée (INN), notamment le lancement réussi du Centre Régional de Suivi, de Contrôle et de Surveillance du CPCO en mai 2021, un examen du document de Patrouille Conjointe et du Protocole d’Appui, ainsi que du document pilote sur le Program des Observateurs Régionaux, tous élaborés dans le cadre du projet PESCAO du CPCO.
Le Secrétaire Général du CPCO, M. Séraphin, a déclaré : “Le CRSCS constitue une base solide pour les activités futures. Nous avons établi des canaux de partage d’informations et de communication, développés par le GTAO. Nous disposons désormais d’une surveillance supplémentaire des activités de pêche et des navires grâce au développement du Système de Suivi des Navires (SSN) régional du CPCO. Une approche régionale renforcée grâce à l’élaboration de procédures opérationnelles standard, qui permettra de garantir une approche systématique et professionnelle de la diligence raisonnable et des évaluations des risques.”
Cette surveillance sera encore renforcée par le développement d’un Programme régional d’observateurs, discuté lors de la réunion. Le programme sera lancé avant la fin de l’année 2021, avec pour objectifs de contrôler la mise en œuvre des lois appropriées sur la pêche et de collecter des données vérifiées sur les captures, d’autres données scientifiques et des informations supplémentaires relatives à l’activité de pêche dans les eaux relevant de la juridiction des États membres du CPCO.
Des patrouilles conjointes sont également prévues en octobre/novembre 2021 pour le Togo et le Bénin, après que les deux États membres aient partagé et discuté un projet d’ordre opérationnel. La patrouille conjointe devrait permettre de prouver le bien-fondé des opérations de patrouille maritime conjointes et d’améliorer les compétences tactiques des unités participantes.
Le GTAO a également discuté des progrès en cours dans la mise en œuvre des mesures de l’État du port dans toute la région. Il s’agit là d’un défi majeur pour les membres du CPCO, qui doivent établir une coopération avec les agences nationales, afin de s’assurer que les informations correctes sont partagées en temps utile avant l’arrivée des navires au port. Le développement de mécanismes solides pour vérifier l’activité, l’identité et les captures des navires est essentiel pour prendre des décisions éclairées sur l’entrée au port et pour établir des priorités en matière de capacité d’inspection.
Le quatrième jour, les participants ont visité le CRSCS, où le coordinateur régional du centre SCS, M. Godfrey Baidoo-Tsibu, a fait une démonstration des capacités du SSN Seasight.
