Le projet a pour objectif de se construire sur l’existant, déjà développé par le CPCO tels que les conventions, les plans de travail, le groupe de travail sur les SCS (Suivi, Contrôle et Surveillance) ainsi que des initiatives panafricaines de renforcement des systèmes SCS en Afrique de l’Ouest, pour établir une structure qui assistera à la mise en place sur le long terme d’une coopération entre les Etats de l’Afrique de l’Ouest en matière de Suivi, Contrôle et surveillance et de partage d’informations sur les pêches.
La première réunion du Groupe de travail marquant le démarrage de la phase pilote s’est tenue les 28 et 29 Avril 2015 à Accra, Ghana avec la participation des représentants des six pays membres du CPCO, du secrétariat du CPCO et des partenaires techniques (TMT, SIF, et NFDS)
Les Etats participants à cette initiativeont eu l’occasion de relever les défis et difficultés rencontrés dans leur lutte commune contre la pêche INN, entre autres l’insuffisance de la coopération entre les institutions de pêche, l’insuffisance des opérations d’inspection des navires de pêche, des problèmes liés à l’immatriculation des navires, le manque de moyens pour les opérations de SCS etc..En conclusion, tous ont reconnu l’approche régionale comme solution efficace et efficiente dans la lutte contre la pêche INN.
Les conséquences de la pêche illégale ne sont plus à rappeler mais les opérateurs illégaux sont toujours aussi prêts à aller aux extrêmes pour couvrir leurs délits. L’expérience du navire de pêche ‘Thunder’ a été un exemple concret pour illustrer la nature de l’appui proposée par cette nouvelle initiative et a suscité de vives discussions lors de la session. La mise en place du Groupe de travail est une aubaine dans la mesure où il pourra appuyer les Etats pour des cas de pêche illégale comme celui du ‘Thunder’.
Pourquoi la mise en place d’un Groupe de Travail Ouest Africain ?
Le projet « Renseignements sur les pêches et Appui aux systèmes SCS en Afrique de l’Ouest », financé par l’Agence Norvégienne pour le Développement (NORAD) pour trois ans a pour objectif principal de contribuer à une gouvernance efficace des ressources halieutiques de la région de Afrique de l’Ouest dans le but de réduire la pêche illégale. Ce projet qui construit sur l’existant, vient renforcer le Groupe de travail du CPCO, pour la fourniture et l’échange de renseignements en matière de pêche, pour le développement des capacités des autorités nationales en charge des pêches en vue de leur permettre de prendre des mesures efficaces sur la base des renseignements fournis, pour améliorer le respect des lois et réglementations en vigueur par les opérateurs de pêche.
Le « Groupe de Travail » sera appuyé par des partenaires techniques TMT, SIF et NFDS et relayé au niveau national par des« Groupes focaux » constitués de représentants nationaux, une « Equipe Technique » constituée d’experts nationaux et internationaux. La coordination des activités de partage des informations sera assurée par un Expert en communication basé au Secrétariat du CPCO.
A l’issue de cette première réunion il a été retenu ce qui suit :
Organiser une formation régionale qui se tiendra en Juillet 2015, au cours de laquelle les membres du Groupe de Travail auront l’opportunité de mieux se familiariser avec les instruments de travail proposés et développés par l’Equipe Technique;
La mise en place de Groupe Focaux dans chaque Etat membre qui se chargera d’apporter un appui au Groupe de Travail;
Assurer la validation et le lancement officiel du projet lors de la prochaine réunion des ministres du CPCO en Décembre 2015.
Les résultats de la première réunion du Groupe de Travail ont été marquants dans la mesure ou l’initiative a été supportée par tous les Etats et le Secrétariat du CPCO. Certains Etats ont déjà manifesté leur souhait d’être accompagné soit pour le renforcement de leurs capacités nationales ou pour la mise en place d’un VMS efficace et opérationnel.
